Exu na Umbanda: quem é, o que faz e por que Exu não é o diabo

Na Umbanda, Exu é o nome de uma linha de entidades espirituais que trabalham como guardiões e mensageiros, protegendo o terreiro, as pessoas e os caminhos. No Candomblé, Exu é um orixá, o mensageiro entre humanos e divindades. Em nenhuma das duas religiões Exu é o diabo: essa associação é um preconceito de origem colonial.

Poucas figuras religiosas foram tão mal compreendidas no Brasil quanto Exu. Durante séculos, ele foi apresentado como sinônimo de demônio, e até hoje essa imagem alimenta medo, piadas e casos de intolerância religiosa. Para quem pratica a Umbanda ou o Candomblé, porém, Exu é sinônimo de proteção, movimento e comunicação.

Neste artigo você vai entender quem é Exu no Candomblé e na Umbanda, por que as duas religiões o compreendem de formas diferentes, de onde veio a associação com o diabo, qual é o papel dos exus no terreiro e quem são os exus mais conhecidos. Lembre que cada casa tem seus fundamentos, e orientações específicas devem vir sempre do seu terreiro e do seu pai ou mãe de santo.

Quem é Exu no Candomblé?

No Candomblé, Exu é um orixá de origem iorubá. É o senhor da comunicação, do movimento, das encruzilhadas e dos caminhos. Sem ele nada acontece, porque é ele quem leva as oferendas e os pedidos aos outros orixás e traz as respostas. Por isso Exu é sempre o primeiro a ser saudado e alimentado em qualquer ritual, no chamado padê.

Os itãs, as histórias sagradas, mostram Exu como esperto, brincalhão, imprevisível e profundamente justo. Ele testa as pessoas, revela contradições e lembra que toda ação tem consequência. Um ditado famoso diz que Exu matou um pássaro ontem com a pedra que jogou hoje, uma imagem de sua relação livre com o tempo e com a lógica comum.

Exu também é chamado de Elegbara, Bará ou Legba (no culto jeje, onde a divindade correspondente é um vodum). Suas cores são o vermelho e o preto, seu dia é a segunda-feira e sua saudação é Laroyê, Exu! ou Exu é Mojubá!

Quem é Exu na Umbanda?

Na Umbanda, o entendimento muda. Na maioria das casas, Exu não é apenas o orixá, mas o nome de uma grande linha de entidades, espíritos que se manifestam nos médiuns durante as giras. Esses exus trabalham organizados em falanges, grupos de espíritos que atuam com o mesmo nome e a mesma vibração, como a falange de Exu Tranca Ruas ou a de Exu Caveira.

Por isso, quando alguém diz que recebe o Exu Tranca Ruas, não está dizendo que recebe um único espírito que aparece em todos os terreiros ao mesmo tempo. Está dizendo que trabalha com um espírito daquela falange. Muitas vertentes umbandistas descrevem os exus como espíritos que já viveram na Terra e que hoje trabalham para a própria evolução e para o bem de quem os procura.

A linha de Exu faz parte da chamada esquerda da Umbanda, ao lado das pombagiras e, em algumas casas, de outras linhas. Esquerda aqui não significa mal: significa o campo de trabalho mais próximo da matéria, da proteção, do corte de energias negativas e da resolução de questões práticas. A direita, com caboclos, pretos-velhos e crianças, e a esquerda se complementam.

Qual a diferença entre Exu no Candomblé e na Umbanda?

A tabela abaixo resume as diferenças mais comuns. Ela é uma generalização: existem casas de Umbanda com forte influência do Candomblé e vice-versa.

Exu é o diabo? De onde vem esse mito

Não. Exu não é o diabo, nem no Candomblé, nem na Umbanda. A tradição iorubá não tem a figura de um ser que encarna o mal absoluto em oposição a Deus. Essa ideia vem do cristianismo e foi projetada sobre Exu a partir do contato com missionários e colonizadores.

Alguns fatores explicam a confusão. Exu é ligado às encruzilhadas, aos limites e à sexualidade, temas que a moral cristã da época associava ao pecado. Algumas representações antigas mostram Exu com um falo ou com chifres, símbolos de fertilidade e força vital na África, mas lidos como diabólicos na Europa. Além disso, tradutores e missionários dos séculos XIX e XX chegaram a usar o nome Exu para traduzir a palavra diabo em textos religiosos.

Esse preconceito tem raiz no racismo e na tentativa de desqualificar a fé dos africanos escravizados e de seus descendentes. Ainda hoje ele alimenta ataques a terreiros e a praticantes. Vale lembrar que discriminação religiosa é crime no Brasil, e o dia 21 de janeiro é o Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa.

A imagem do Exu de capa preta e tridente, comum em estátuas vendidas em lojas, é uma criação brasileira mais recente, que mistura referências. Muitos praticantes usam essas imagens sem que isso signifique culto ao mal, e outros preferem representações mais próximas da tradição africana.

Qual é o papel de Exu no terreiro?

Na Umbanda, os exus exercem funções muito concretas na vida espiritual do terreiro e dos consulentes.

• Guardião: protege a porta, a tronqueira e o espaço da casa, impedindo a entrada de energias e espíritos que atrapalham os trabalhos.
• Mensageiro: leva pedidos e faz a ligação entre os planos, de forma semelhante ao papel do orixá Exu no Candomblé.
• Corte e limpeza: atua no descarrego de energias pesadas e na quebra de influências negativas.
• Conselheiro: nas giras de esquerda, conversa com as pessoas sobre problemas práticos, como trabalho, relações e decisões, muitas vezes com franqueza e humor.
• Executor da lei: muitas casas ensinam que os exus atuam dentro da lei divina e do merecimento de cada um, e não fazem o mal a pedido de ninguém.

Os exus mais conhecidos da Umbanda

Os nomes abaixo são de falanges muito conhecidas. As características descritas são as mais citadas, e cada casa pode ter sua própria leitura.

Exu Tranca Ruas

Um dos exus mais populares do Brasil, ligado a Ogum em muitas casas. Atua na proteção dos caminhos, trancando o que deve ser fechado e abrindo o que deve ser aberto. É visto como guardião firme, disciplinado e leal.

Exu Sete Encruzilhadas

Ligado às encruzilhadas, pontos de encontro de caminhos e de energias. Trabalha com escolhas, decisões e proteção espiritual. Em muitas casas é um dos chefes da esquerda e figura central na tronqueira.

Exu Caveira

Pertence à linha das almas e é associado à calunga, o cemitério, e a Omolu em muitos terreiros. Atua na transformação, no encaminhamento de espíritos sofredores e no corte de energias densas. Apesar da aparência temida, é visto como profundo e sério.

Exu Marabô

Conhecido pela elegância e pela fala educada, costuma ser descrito como um exu refinado e muito inteligente. Trabalha com proteção, com a resolução de situações complicadas e com a clareza nas decisões.

Outros nomes conhecidos

Também são muito citados Exu Tiriri, Exu Veludo, Exu do Lodo, Exu Mirim (que trabalha com a energia infantil da esquerda), Exu Capa Preta e Exu Sete Covas, entre muitos outros. A lista de falanges é enorme e varia de região para região.

E Zé Pelintra?

Seu Zé Pelintra é frequentemente confundido com um exu, mas é o grande nome da linha dos malandros. Ele também é cultuado como mestre na Jurema, tradição do Nordeste. Dependendo da casa, trabalha na esquerda, na direita ou em uma linha própria. De terno branco, chapéu e gravata vermelha, é conhecido pelo jeito boêmio, pela proteção aos humildes e pela sabedoria das ruas.

Como se relacionar com Exu com respeito

Se você frequenta uma gira de esquerda pela primeira vez, observe antes de participar, siga as orientações dos cambones e trate as entidades com a mesma educação com que trataria um mais velho. Não peça para Exu prejudicar alguém: além de ir contra os fundamentos das casas sérias, isso revela falta de entendimento sobre o papel dele.

Evite também fazer oferendas por conta própria em encruzilhadas ou em casa, copiando receitas da internet. Cada oferenda tem fundamento, hora, local e forma, e quem orienta é o terreiro. Se quiser começar, a saudação respeitosa já é um bom primeiro passo: Laroyê, Exu!

Perguntas frequentes